从苏州出发,不到两小时就可以到宜兴,宜兴城南的边郊,是茶研所许群峰所长的茶园。
三月末,正是采茶最好的季节,一百个工人散落在三座山的阳面,虽然不及前朝皇家挥手万人的做派,但也算得上壮观。采茶旺季,人工紧俏,山上的一百个采茶工,大都是安徽来的,有的已经是多年的熟手,一天最多能采三四斤嫩叶,若只采独芽则不到三斤。她们会在早晨最微弱的天光下上山,傍晚日落前称重结算工钱,现在的行价是每斤鲜叶四十五元工费。
这座茶园是许群峰十几年的全部心血,茶园不小,有好几座起落不齐的山头,山上的盘山路,都是许群峰一条一条开挖出来的,他真的像父辈起名时的宏大期冀那样,安置了群峰上的茶树。坐拥如此的产业,大家都不叫许群峰许总,而是许所长。
他年轻时学的是电子专业,后来做了特种陶瓷的生意,太太一直在宜兴茶研所当财务。工科生气质的他,从来就对茶叶知之甚少,直到1995年,茶研所转制,需要私人承包并且自负盈亏,早前把特种陶瓷生意打理得风生水起的许群峰,于是被推荐着仓促上马就任。