原意是指在房间内演奏的“家庭式”的音乐， 室内乐 后引申为在比较小的场所演奏的音
乐 。在 1 4 世纪的欧洲音乐中，室内乐是和演唱、演奏形式正规、声音宏大的宗教音乐
相对而言的，到后来则是和交响音乐、歌剧、舞剧音乐相对而言。大 约 到 1 8 世纪时，
室内乐的概念多半和家庭生活中娱乐性的音乐有关。
室内乐重奏曲可以是为同一种类乐器写的，也可以为不同种类乐器而写，弦乐四
重奏是其最重要和最有代表性的重奏形式。