由于绝缘子暴露于空气中, 运行时线路绝缘子主要受到两方面
的污染: 一是在空气中的灰尘和海洋飘来的盐雾以及飞鸟粪便等自
然界的污垢; 二是工厂、 家庭等排出的烟尘、 废气等人为污垢, 从
而造成绝缘子表面污垢黏附, 使绝缘水平下降。 然而, 在晴朗的白
天, 绝缘子表面污垢是干燥的不致引起放电; 夏天常下大雨能将绝
缘子上的污垢冲去一部分, 使绝缘子表面的可溶性导电物质减少,
即使表面形成水膜, 但由于表面电导大为减少, 同时绝缘子底部往
往仍是干燥的, 故也不易引起闪络放电事故。