电力工业上使用的大型电容器有电力电容器和耦合电容器。
电力电容器主要用于电网负载的无功补偿。 因为线路上的负载
如感应电动机、 交流电焊机、 感应加热炉等, 多属感性负载, 除了
消耗有功电能外, 还要 “吸收” 无功电能; 在电力系统中的变压器
也是电感元件, 运行时也需要消耗无功电能。 因此, 如果无功电能
都由发电机供给的话, 就使得发电机的功率因数很低。
由于感性负载的电流滞后于电压90°角, 当与电容并联运行时,
电容器的电流是超前电压90°的, 因此, 电容器的无功电流正好补
偿感性负载对无功电能的需要, 从而可减少线路能量损耗; 减少线
路电压降, 改善电压质量; 提高系统的供电能力。