中国人讲究食补，那么，食补是怎么回事儿？我们知道，健康的身体处于平衡和谐的状态，如果气血失衡了，身体就产生了偏性。食补就是利用食物来影响我们的身体，用食物的偏性弥补、平衡我们身体的偏性。食物不同于药物，它的偏性比较柔和，没有那么强烈，所以食补是常用的补法，适合各种体质的人。
中医和西医对食物的认识角度是不同的。西医总是分析食物的成分、测量食物中各种成分的含量，而中医则是从完全不同的角度观察食物，这就是食物的性味。性味是指食物的性质和味道，可分为寒、热、温、凉4种特性（四气）和辛、甘、酸、苦、咸5种味道（五味）。中医根据食物的生长环境、生长时间和食物的形状来判断食物的性味。不同的性味有不同的特点，适合不同体质的人食用。一般来说，寒凉的食物多具有清热、解毒、泻火、凉血、滋阴等作用，适合体热的人食用；温热的食物多具有温中、散寒、助阳、补火等作用，适合体寒的人食用。另外，还有一些性平的食物，这类食物的寒热属性不明显，作用比较缓和，各种体质的人都可以食用。