答：户外绝缘子在运行中会受到工业烟尘、气体或自然界盐
碱、尘土、鸟粪等污秽的污染。这些污秽覆盖在绝缘子的表面，
一般来说，在干燥天气，因其本身有相当大的电阻，所以不会发
生事故。但当污秽积累到一定程度，在空气潮湿的情况下，它会
吸收水分，特别是污秽中可溶性导电物质，溶于水后形成导电水
膜，使绝缘子表面电导性能增加，绝缘水平下降，泄漏电流增
大。当电压达到一定数值后，就要产生局部放电。如许多局部放
电电弧连成一片，将造成污闪事故。因此，要对绝缘子经常进行
污秽检查。