钨极氩弧焊按操作方式分为手工焊、 半自动焊和自动焊三类。
手工钨极氩弧焊时, 焊枪的运动和添加填充焊丝完全靠手工操作;半自动钨极氩弧焊时, 焊枪运动靠手工操作, 但填充焊丝则由送丝机构自动送进; 自动钨极氩弧焊时, 如工件固定电弧运动, 则焊枪安装在焊接小车上, 小车的行走和填充焊丝可以用冷丝或热丝的方式添加。 热丝是指提高熔敷速度。 某些场合, 例如薄板焊接或打底焊道, 有时不必添加填充焊丝。上述三种焊接方法中, 手工钨极氩弧焊应用最广泛, 半自动钨极氩弧焊则很少应用。