仪器对中的目的就是使仪器的中心与测站点的中心处于同一铅垂线上。如果不能对中，将无法实现测角目的，或带来测角误差。
? 57 ?经纬仪是通过基座中心螺旋与三脚架的架头相连的，为了达到快速对中的目的，在安置三脚架时，要求用垂球使架头的中心大致对准测站点的标志中心，这就是垂球对中。其目的是在仪器进行光学对中前，使仪器测站中心的位置处于仪器在三脚架架头上移动的范围内。否则，光学对中器将发挥不了对中的作用。