干湿球温度计由两支相同的温度计组成，温包部分被湿纱布包住
的一支为湿球温度计，未包纱布的一支为干球温度计。当室内空气处
于非饱和状态时（妒< 100%），因纱布表面的水分蒸发而吸热，使湿球
温度计的指示值下降，当指示值达到稳定时湿球温度计的指示数值即
为湿球温度。湿球温度的数值与其水分蒸发的多少有关，在妒<
100%时，室内湿球温度总是低于干球温度计示值的，人们就利用干湿
球温度计的示值差以及相应于湿球温度下饱和水蒸气分压力、干球温
度下饱和水蒸气分压力和相对湿度之间的函数关系，确定出空气的相
对湿度，并制成表格（通常贴在温度计中间的转轴上），以便人们快速
查找。
    要说明的是，干球温度反映的是空气的真实温度，湿球温度反映
的不是空气的真实温度，而仅是空气的一个状态量。湿球温度与焓值
是对应的，在相同的干球温度下，湿球温度不同则焓不同，而在相同湿
球温度时，干球温度变化，焓值却不变。