近年来,有人提出“纳米中药”的概念,纳米中药是指运用纳米技术制造的
粒径小于 100 nm 的中药有效成分、有效部位、原药及其复方制剂。纳米中药的
研究主要集中在两个方面,药物本身纳米化的研究和纳米载体与中药的结合。纳
米中药不是简单地将中药材进行粉碎至纳米量级,而是针对组成中药方剂的某味
药的有效部位甚至是有效成分进行纳米技术处理。现阶段所采用的技术有固体分
散技术、环糊精包合技术、聚合物纳米粒载体技术、脂质体纳米粒载体技术等。
将纳米中药技术应用于化妆品中,可以改善一直存在着的有效成分吸收差、
利用率低、副作用大、资源浪费等问题,填补目前化妆品市场的不足之处。其优
势具体体现在:①增加吸收度,提高生物利用度,增强产品的功效,拓宽适应性;
②纳米中药使用的靶向定位作用,也可使活性成分在特定部位发挥疗效,从而降
低副作用;③纳米技术处理后的中药材应用于化妆品中,伴随着化妆品的吸收,
会对人体产生新的药效。
另一方面,纳米技术应用于化妆品仍然存在较大争议,近年来有学者指出越
小的纳米颗粒越有可能穿透细胞并产生毒性作用,大小只有十亿分之一米的纳米
颗粒可以对 DNA 造成损伤从而诱发癌症。而且有强渗透性的纳米微粒有可能穿
过皮肤,进入人类的血液循环系统,并被传送到大脑、肺部等人体器官当中,可
能对人体造成更大范围的损害。因此,纳米技术在增加植物原料生物利用度的同
时也增加了其潜在风险性,而我们需要辨证地看待问题,如果能建立起系统的风
险评估体系,纳米技术也是一个很好的应用方向。