霜霉病是由真菌侵染引起。病原菌以无性繁殖阶段的孢子囊，在各茬黄瓜上靠气流传播。 霜霉病的发生、流行与温湿度关系极为密切。孢子囊在5—30℃范围内均可萌发，适温为15—25℃，湿度为83％以上。这个条件正符合日光温室黄瓜生育条件，所以极容易发病。侵入的温度为15—25℃，最适温度16—24℃，低于15℃，高于30℃发病受到抑制。 霜霉病的病原菌萌发和侵入，要在叶面上有水滴或水膜存在的条件下，温度条件适宜，孢子囊15小时即可萌发，2小时可完成侵入引起发病。病斑形成后，相对湿度85％以上4小时就可产生孢子囊，相对湿度低于60％时不能产生孢子囊。
此外，霜霉病与栽培管理也有关系。连作地势低洼，排水不良或浇水过多，土壤粘重，管理粗放，偏施氮肥，肥料不足，长势弱等都容易发病。