无源光网络系统是一点（局端）对多点（ONUs）的系统，它由
作为光线路终端（OLT）的局端接口单元（COIU）、集散用户信号提
供用户接口的若干光网络单元（ONUs）、连接 OLT（COIU）和
ONUs 的 PON 及网管工作站 OAMP 四部分组成。
无源光纤网（PON）本身是由光纤和分光器，以及相应的传输设
备构成的传送和分配光功率的网络。当前最常用的是一根光纤和分光
器做下行，另一根光纤和分光器做上行的全双工双向传输方式，即在
局端接口单元（COIU）和 ONUs 间， PON 是双纤单向网。
在 PON 中传输的信号速率为 51.2Mbit/s，帧长 125μm，每帧 640
个时隙，每时隙 10bit 并采用 8b10b 线路码，即 PON 上 10bit 实为信号
的 8bit。
PON 为每个 ONU 分配一个固定的时隙，帧中包括了每个 ONU 时
隙的标志号。
下行信号为广播式时分复用（TDM），各 ONU 按标志号取信
号。上行信号为时分多址（TDMA），因 ONU 远近不同的时延差
异，使信号不能按所给定的时隙顺序回到 COIU，因此要自动测量每
个 ONU 至局端的距离（即时延），据此调节各 ONU 发送上行信号的
时间，使各 ONU 上行时隙保持固定顺序。