影响耕作质量的自然因素主要是土壤的物理机械性能, 而土壤的水分状况则是影响土壤
物理机械性能的重要条件。 水分含量过少的土壤, 土颗粒之间的黏结性很强, 耕作非常费
力, 土块不易破碎, 耕作质量较差; 水分含量过多的土壤, 对耕作机械的黏着力增大, 同样
也会增大耕作的阻力, 耕作时会形成不易疏松的大土块。 所以, 土壤中的含水量过少或过
多, 均不利于农田的耕作。
为了适于农业耕作, 需要使农田土壤的含水率保持在一定范围内, 一般根系吸水层内的
含水率, 在田间持水率的60%~70%时较为适宜。 为了便于农业机械下田, 并且具有较高
的工作效率, 土壤含水率应低于一定数值, 视土壤质地和机具类型而定。 例如, 根据黑龙江
省查哈阳农场在盐渍化黑钙土上进行的试验, 在采用重型拖拉机带动联合收割机时, 允许的
最大土壤含水率为干土重的30%~32%, 要求的最小地下水埋深为0.9~1.0m。 根据国外
资料, 一般满足履带式拖拉机下田要求的最小地下水埋深为0.4~0.5m, 满足轮式拖拉机机
耕要求的地下水最小埋深为0.5~0.6m。