1.帮助年幼的孩子理解死亡。家长要用温和适当的语言和方式让孩子理解:死亡是不可逆的,是永远的分别,比如邻居家的小狗死了就再也不会活回来;死亡是身体机能全部停止了工作,比如不再说话、走路;死亡是由某种原因造成的,比如新冠肺炎会导致身体功能衰竭等。
2.葬礼是孩子哀伤关怀中一个重要部分。中国的文化习俗不希望孩子参与葬礼,觉得葬礼“阴气”太重。但如果逝者与孩子有极亲密的关系,不让孩子参加葬礼就可能使孩子感到终身遗憾和痛苦,严重者还会出现创伤后应激障碍。家长需要征求孩子的意见,是否要参加已故亲人的葬礼。如果孩子要参加,就要事先向年幼的孩子解释葬礼的过程。
3.家长对丧亲事件的情绪反应是影响孩子的哀伤纾解的第一重要因素。控制自己的情绪对丧失配偶的父母来说尤为艰难。但家长必须为孩子着想,尽量不要在孩子面前表现出剧烈的情绪反复,如发脾气、无休止的哭泣等。
4.家长要和孩子有正常的情感交流。家长可以分享自己的痛苦和思念,可以在孩子面前流眼泪,也可以鼓励孩子表达他们的痛苦和思念,尽量耐心回答孩子的种种疑问。
5.家长不能要求孩子必须用“坚强”来应对哀伤。孩子有爱的权利,就有哀伤的权利。哀伤的压力需要疏导,而不是用“坚强”来压抑。
6.尽可能保持家庭原来的生活节奏。不去改变孩子原来的教养方式,更不要用溺爱去补偿孩子的丧失,否则只会压抑孩子与生俱来的内在抗挫力。研究表明,温暖而有纪律的教养方式更有利于孩子的健康成长。
7.用不同方法引导孩子纾解哀伤。比如绘画、涂鸦、沙盘游戏等。
8.消除孩子的内疚感。要明确地告诉孩子亲人的死与孩子没有关系,鼓励孩子表达自己的内疚。可引导孩子用给逝者写信、画画等方式来表达。同时,也可以尝试列举孩子曾经为逝者做过的事,来帮助孩子减少自责。
9.对于上文提到的孩子的行为倒退(如尿床、咬手指、黏人等),不要斥责或嘲笑。要理解这是正常的,也是孩子需要更多陪伴和关爱的表现。
10.为孩子提供告别的机会。在这次疫情中,很多人可能没有机会与逝者见最后一面。如果孩子不愿或没有机会参加葬礼,则也可能留下终身的遗憾。可以进行简单的告别仪式,例如写信、扫墓等,让孩子有机会对逝者说再见。
11.帮助孩子缅怀逝者。孩子会用自己的方式来怀念逝者,作为家长可以提供适当的支持。例如,与孩子分享关于逝者的回忆,共同整理照片,允许孩子保留逝者的遗物作为纪念,陪伴孩子扫墓,一起重访与逝者有关的场所等。
12.在一些特别的日子(如逝者的忌日、生日,父/母亲节),要更加留心孩子的状态。可以在这时与孩子沟通感受,或共同进行纪念活动。
13.联合外在的支持。家长可以与学校老师保持联系,了解孩子在学校的状态。也可以请其他亲人(例如孩子的爷爷奶奶、孩子信任的长辈等)共同关心孩子,帮孩子建立更大的支持网络。
14.注意延迟的哀伤反应。有些孩子可能不会立即表现出哀伤反应,家长可能误以为孩子还不懂事或是足够坚强。但哀伤反应可能会在半年或一年后出现。同时,有些孩子会出于对家长的担心而假装坚强。家长既要尊重每个孩子自己的哀伤节奏,同时也要保持对孩子的关怀。
15.如果发现孩子长期沉溺在哀伤中或有明显的不健康的行为变化,或者家长自己无法调整自己的情绪,那就要寻求专业心理咨询师的帮助。请注意,一定要咨询经过哀伤咨询训练的咨询师。