在中国,生意人常常被称为“商人”。
那么,“商 人” 这 一 名 词 究 竟 是 怎 么 来 的
呢? 这得从商朝说起。
商朝的商业非常繁荣,有“商葩翼翼,
四方之极”美称。 以肉食品为例,从黄牛
的养 殖、 贩 运、 屠 宰、 加 工 到 销 售 的 全 过
程,在商期时已经形成一个相当成熟的产
业。 商朝以贝作为货币,在市场上流通。
商期农业和手工业的进步促进了商品交
换的发展,出现了许多牵着牛车和乘船从
事长途贩运的商贾。 到商期后期,都邑里
出现了专门从事各种交易的商贩。
商民善于经商,后人遂将经商的人称
为“商人”。 如今日河南的商丘就有中国
商业、商人、商朝起源地之说,被称为中国
“三商之源”。
公元前11世纪,武王伐纣,商为周所
取代后,商朝的遗民不断造反,从而遭到
周朝统治者的大肆迫害,故不少商人沦为
奴隶。 在今河南某地的商朝人虽然没有
成为奴隶,却被没收了一切财产和土地。
这些商人迫于生计,只好做买卖,利用差
价混口饭吃,而当时的中国,西周取代商
朝后, 把 商 部 落 分 到 了 河 南, 后 称 宋 国。
因此,绝 大 多 数 人 普 遍 瞧 不 起 商 朝 的 遗
民,如今这些人居然当上了二道贩子,自
然更加鄙视。 宋国的农民去集市卖东西,
常常被误作是商朝的遗民。
久 而 久 之, 做 生 意 的 人 便 成 了 “商
人”,而做生意本身则被称为“经商”,这一
称呼一直沿用至今。