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除了你,任何人都不明白盒子内物品的含义,你必须一次又一次地把盒子里的东西倒出来,再重新开始,如此反复,以便让其他人也能明
白。你可以通过这种方式达到目的……但是还有更好的办法。
事实上,如果你用这样的方式讲故事,随心所欲地设计故事而不考虑容易疏漏的结构上的东西,那么你就得一次又一次地重新组织你的盒子,直到最后你不经意间发现了你要在这里学到的结构。此后你就会明白,结构是唯一起作用的东西,或者至少是出版商真正愿意付钱的东 西。这听起来很难受,但却是事实。
现在把这个盒子看成一个装着四个更小的盒子的容器,从一号到四号对这四个小盒子进行编号。这样做即使不能使事情变简单,至少也变得更清楚。
你需要处理的只有四大部分,而不是六十个左右的小部分。至少目前是这样的。一旦你弄清楚每个盒子需要什么,其中场景的任务是什么
(按其所在的部分定义),你便能更好地做准备,组织整理这六十个左右的场景。
设想一下,这四个盒子当中的每一个都有各自不同的目标,里面装着的场景在分类和使用上各不相同。换言之,每一个盒子都有自己独一无二的任务和目标。
然而,没有一个盒子能够包含整个故事。每个盒子都是一个子集,是整个故事的一部分。只有按顺序研究这四个盒子才能把故事讲完。
你所创作的每一个叙事场景都应该适合它所进入的那个盒子。这说明每一个部分的任务决定了其所在场景的背景。
设想这些盒子是按顺序排列的。第一个盒子内的东西是为了方便理解其他盒子的内容,让它们变得有意义。第二个盒子内的东西是为了使第一个盒子(在这里你让读者了解主人公)变得有用,它把读者所支持的角色置于危险之中。在第二个盒子打开之前,第一个盒子也许毫无意义;在第二个盒子打开之后,读者便和主人公站在了一起,他们投入了情感,思维也开始活跃起来。
这就是第一个盒子(或第一部分)必须要写好的原因,并且要以特定的标准作为依据。因为第二个盒子的可行性和成功有赖于第一个盒 子。
在前两个盒子安置好之后,第三个盒子便会利用第二个盒子所呈现的内容,在新的戏剧背景中将故事发展到一个更高的水平。因为现在,如果完成得好,我们就会被主人公牢牢抓住,与在第二个盒子时相比,他的表现不同了,也更加勇敢和睿智了。
如果你感觉到主人公在四个盒子里的经历不同、表现不同,那就对了。如果你之前没有意识到这一点,那么恭喜你,这将使你的小说水平显著提高。这被称作人物性格弧线(详见本书第三部分),故事结构能够帮助你了解它。