左宗棠以一"寒儒"从戎，生前由清廷赐爵号"恪靖"，身后又被清廷溢以"文襄"。据《钦定大清会典》称："辟地有德曰襄，甲胄有劳曰襄，因事有功曰襄。"咸丰三年（1853年），"上谕"更明令大臣武功未成者不得溢"襄"。晚清重臣中以"文襄"谥者仅左宗棠、张之洞二人。①足见左宗棠在晚清军事史中的重要地位。
　　左宗棠自咸丰二年（1852年）入湖南幕府"即与闻兵事"起，至光绪十一年（1885年）逝于督办福建军务任所止，在30多年的军旅生涯中，于戎马倥偬之际形成了一套颇为出色的军事主张。
　　①冯天瑜、何晓明：《张之洞评传》，第328页，南京大学出版社1991年版。