宋代医学发展在一段时间内十分强调儒学,特别将其《惠民和剂局方》
置于至高无上的地位。医界甚至形成按证索方,不求辨证的通弊,这种情况
越演越为普遍。故在金代的医学家不为宋代信条所惑,结合临床实际提出:
“古今异轨”,“古方新病,不相能也”的论点,对古方特别是局方提出质
疑,认为要发展医学必须结合现实提高治病效果。在这样的情势下,出现了
著名的四大医家。刘完素 (1120—1200)提倡运气学说,强调:“不知运气
而求医,无失者鲜矣”,认为传染病、流行病多由火热之毒而得,故主张多
用寒凉药物予以治疗,并创造了许多行之有效的方剂,在治疗上取得了良好
的效果,他被尊之为寒凉派代表。张子和 (1156—1228),提出:“古方不
能尽治今病”的论点,批评了《惠民和剂局方》滥用温燥药物的弊端,认为
疾病多因实邪所致,提倡:“邪去而元气自复”理论,故于疾病治疗多用汗
法、吐法和下法,后世称之为攻下派之代表。他的学说源于刘完素而又有不
同,使医学上的汗、吐、下三法内容得到了极大的丰富。李东垣(1180—1251),
提倡“人以胃气为本”,强调“内伤脾胃,百病由生”,在疾病的诊断和治
疗上十分重视人体消化功能的保护和恢复。他的学术思想的形成,虽与其师
张元素重视脏腑辨证有关,更由于当时战乱频繁,群众颠沛流离、食饮无常
的生活环境和消化性疾病十分多见密切相关。由于他治疗多用温补脾胃之
法,故后世尊之为补土派之代表。朱丹溪 (1281—1358),他在中医理论上
提倡:“阳常有余,阴常不足”,认为用“古方治今病焉能吻合”,对滥用
温燥药的《惠民和剂局方》提出了尖锐的批评,更撰《局方发挥》以纠其偏,
故在临床治疗上强调“滋阴降火”之法,后世医家尊之为滋阴派。朱丹溪的
学术思想和医疗技术对日本也有着很大的影响,他们于十五世纪成立“丹溪
学社”,继承和发扬其学术成就。
以上四大医家,各成门户。著名于世的还有张元素、麻九畴、罗知悌、
项昕、王好古、罗天益以及明代葛乾孙、倪维德、吕复、王履、戴思恭等。