人物弧线作为次要情节 
以描述人物心魔为主的背景故事是次要情节的良好素材，这一次要 
情节应从属于主要情节，并与主要情节息息相关。因为次要情节要讲的 
是主人公的心魔，这很快会成为故事的弦外之音。讲故事时，插入一些 
弦外之音是十分有趣的。 
这是“故事菜单”上两道不同的菜，而你作为厨师，需要巧妙地将二 
者搭配起来。至于主题（我们将在下一节中更深入地探讨）， 我们也 
要将其与叙事能力和人物弧线联系起来，就如同你享用了一顿文学自助 
餐那样。 
比如，你要讲一个惊悚的故事，在面对厄运或者死亡等重压时，主人公的能力发生了怎样的变化，这就可以作为次要情节。由于主人公必 
须战胜内心的恶魔，打败现实生活中的敌对因素，克服作者之前就为其 
设置好的障碍，那么，缺乏担当甚至勇气不足的弱点便成为故事的弦外 
之音，它能增加故事的戏剧性。 
若故事是浪漫喜剧或严肃的剧情，故事中的主人公是个工作狂，不 
善于处理人际关系，每当他要做出决定时情况都会变得很棘手，这些都 
与主要情节和次要情节的发展紧密相关，就成为了故事的弦外之音。他 
心中的那个恶魔也会阻碍他进行转变，阻碍他采取行动来解决主要情节 
中的最重要问题。或者是，主人公对他人某种程度上的盲目信任和忠诚 
推动着主要情节的发展。 
如果这是一个爱情故事，我们就应该从不同的角度进行描述：可以 
将个人内心的冲突上升为故事戏剧性的主要冲突，而外部冲突则成为次 
要情节。比如，为了自己的职业生涯，某个角色不得不选择从一个阵营 
转到对方的阵营中去。 
再比如，在爱情故事中，某一方的家庭或许会介意双方的阶级差 
别，从而对这段萌芽中的爱情持有偏见，这就会成为主要情节中的最大 
冲突。在这种情况下，你只需一些能体现故事主题，同时又能影响戏剧 
冲突走向的次要情节，就可以震撼读者的心灵。 
《泰坦尼克号》中主人公的爱情就是因为社会阶级差别而遭遇重重 
阻碍的。故事中那条船上人与人之间的关系中，注定隐含着阶级斗争的 
内容。由于我们都知道最后会发生什么，因此沉船一事本身便成了次要 
情节，而这里扣人心弦的只是轮船沉没时的特技效果。 
当然你也可以认为恰恰相反，这并不重要。无论如何，故事中两条 
线索都是关于社会阶级的差别。 
故事中的弦外之音通常与人物的二维性格相关。它深深地改变了主 
人公之前坚信不疑的信念，冲破障碍，给主人公的情感及心理带来极大 
的冲击。冲击唤醒了人物的一维和三维性格特征，在故事的前半部分， 
主人公更多地表现出一维性格特征，接近故事尾声时，人物通常表现出 
三维性格特征，他们征服了内心的恶魔，完成了自己的任务。 
次要情节遵循与主要情节相同的基本故事架构和流程与故事的主要情节相比，次要情节往往更简单、更隐晦。当次要情 
节开始影响故事中人物的选择和行为时，最终它会成功地与故事的主要 
情节结合起来。 
例如，心魔很容易影响主人公在故事第一情节点上主要冲突中的反 
应（即引发冲突的主要事件）。其实，这是理所当然的。这可以作为故 
事的弦外之音，使故事的主要线索更加丰满。 
例如，一个十分害羞的人，在故事的第一情节点上突然被提拔到管 
理职位，因此，她必须克服害羞的弱点去面对这个新的职位，否则这种 
羞涩会使她经常面临危机。此时，故事的主要情节可能会转移到她如何 
以一己之力力挽狂澜，使公司起死回生，免于破产，或是将老板私吞公 
款的行为公之于众。但是，不论情节如何发展，故事中定有弦外之音， 
即女主人公应该做的事情都同她克服自身的羞怯息息相关。 
在这个例子中，在故事发展到第二情节点之前，女主人公应该不断 
克服她的羞怯（这依然是故事的隐含情节），最终推动故事走向结局。 
或许她需要向董事会揭发提拔她的高层管理人员的某些暗箱操作，与自 
私自利喜欢找事儿的同龄人相比，害羞这一特质反而会促使董事会听取 
她的意见。此时，主人公的心魔就不只是插曲了（它或许能催生一段爱 
情故事，虽然这并不讨巧）。现在，害羞这个特质成为推动故事情节发 
展的主要因素。她会勇敢冒险地采取行动完成她的任务吗？在次要情节 
和主要情节不断碰撞和隐含情节的推动下，我们终将得到答案。 
有时，次要情节是完全独立的。在这种情况下，应该在主要情节和 
次要情节中同时塑造人物弧线，人物行为越复杂越好。