古代没有将军,管民政的叫司徒,管
经济的叫司空,管军事的叫司马。 由于军
队数量很小,天子也只有六军(每军2500
人),诸侯最多不超过三军。 当时每军的
统率也不叫将军,而叫卿,卿以下叫大夫,
大夫以下叫士。
到了春秋时期,诸侯为了扩大势力范
围,不断增加兵力,因此,大国诸侯常常拥
有三军 以 上 的 兵 力,而 编 制 上 却 只 有 三
军。 只能设三卿。 于是,就把扩充军的统
帅称 为 “将 军”, 意 即 将 领 一 军 的 意 思。
《 左传· 昭公二十八年》:“岂将军食之而
有不足。”此皆非正式官名。 到战国时代
始为正式官名,而卿仍称将军。 随着军队
数量的增加,将军随之增加。 作战时军队
得由一人统率,因此,在将军中选拔出“大
将军”或“上将军”来全盘指挥。
到了汉代,军队数量更多,单设一位
将军也管不过来了,于是又出现了骠骑将
军,位次丞相;车骑将军、卫将军、前后左
右将军,位次上卿,还有“中将军”。 以后,
各朝将军的名称虽不尽相同,但将军分成
许多级别这一原则却是相通的。