“永嘉四灵”,是我国南宋中叶的诗歌流派,代表南宋后期诗歌创作上
的一种倾向。永嘉四灵指当时生长于浙江永嘉(今浙江温州)的4位诗人:
徐照(字灵晖)、徐玑(号灵渊)、赵师秀(号灵秀)、翁卷(字灵舒)。因
他们同出永嘉学派叶适之门,其字或号中又都带有“灵”字,故称永嘉四
灵。四人中徐照和翁卷是布衣,徐玑和赵师秀做过小官。
他们的诗风承袭晚唐,选择了晚唐诗人贾岛、姚合的道路,要求以清
新刻露之词写野逸清瘦之趣。诗体的特点是:继承了山水诗人、田园诗人的
传统,满足于啸傲田园、寄情泉石的闲逸生活。在艺术上,又能刻意求工,
忌用典,尚白描,轻古体而重近体,尤重五律。甚至要求全诗字数不得超过
40字。在较大程度上纠正了江西派诗人以学问为诗的习气。他们的成就极有
限,但在当时的诗坛却得到广泛的反应。
“永嘉四灵”是南宋诗坛独树一帜的诗歌流派,对前人,它改造江西
诗派,去除其弊端;对后来,它启动江湖诗派而再创新、发展。全祖望在
《〈宋诗纪事〉序》里把宋诗的发展归纳为“四变”,从陆游等“中兴四大
家”到“永嘉四灵”为其中的第三变。“四灵”诗歌并非“寒蝉哀鸣”,也
不是远离社会现实,只透露“狭窄的心理”。它在宋代诗歌史上应有较高的第三章 文学艺术
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地位,对它的认识价值和审美价值的评价,特别是对积极用世方面的评价,
需要突破由来已久的思维定势,多一些多元意识和宽容意识。
“四灵”出现的时候,江西诗派的影响已渐趋衰弱。“四灵”主观上
也想打破江西诗派的藩篱,学贾姚,少用典等等,都含有与江西诗派背道
而驰的意图。