①社会形态是指同生产力发展的一定阶段相适应的经济基础和上层建筑的统一体,是社
会的经济形态、政治形态和文化形态的统一体。 一定的经济基础和上层建筑的统一,构成社会
在一定历史阶段的具体存在形式,即社会形态。
②社会形态具有如下特点:
首先,社会形态是全面的,社会形态既包括经济基础,也包括上层建筑二者缺一不可。 经
济基础是社会的“骨骼系统”,上层建筑是社会的“血肉系统”。 社会形态范畴为人们区分不同
的社会形态提供了科学方法和客观依据。
其次,社会形态是具体的,不是抽象的。 现实存在的社会形态是复杂的,同一种社会形态
在不同国家、民族中,由于历史条件和具体环境不同,又表现出不同的特点;每一社会形态内部
既有这个社会自己的经济基础和上层建筑,又有旧社会的残余和新社会的萌芽,“纯粹的社
会”是不存在的。 因此,社会形态的发展既有统一性,又有多样性,要作具体的分析。
第三,社会形态是历史的,有它产生、发展和灭亡的过程。 马克思主义对复杂的社会关系
进行区分,把社会关系归结为生产关系,又把生产关系归结为生产力的高度,这样就有了可靠
的根据把社会的发展看作是一个与自然界相似的历史过程,即是一个由低级形态向高级形态
的合乎规律的发展过程,这就为我们科学地把握历史发展的客观进程提供了一把钥匙。
③人类社会至今已经历了五种社会形态,即原始社会、奴隶社会、封建社会、资本主义社会
和社会主义社会(共产主义社会的第一阶段)。 从总体上看,人类社会的发展体现为这五种社
会形态的更替。