水电站是将水能转换为电能的综合工程设施， 一般包括由挡水、
泄水建筑物形成的水库和水电站引水系统、发电厂房、机电设备等。 水
库的高水位水经由引水系统流入厂房推动水轮发电机组发出电能，电
能再经过升压变压器、开关站和输电线路输入电网。
1878 年，法国建成世界上第一座水电站。 20 世纪 30 年代以后，水
电站的数量和装机容量得到很大发展。 80 年代末期，世界上一些工业
发达的国家，如瑞士和法国的水能资源已几乎全部开发。 20 世纪，世
界装机容量最大的水电站是巴西和巴拉圭合建的伊泰普水电站，装机
容量为 1260 万千瓦。 1879 年，瑞士建成世界上第一座抽水蓄能电站
勒顿抽水蓄能电站。 世界上装机容量最大的抽水蓄能电站是 1985 年
投产的美国巴斯康蒂抽水蓄能电站。 1913 年，世界上第一座潮汐电站
建于德国北海之滨。 世界上最大的潮汐电站是法国建于圣玛珞湾的朗
斯潮汐电站，装机容量为 24 万千瓦。 1978 年，日本建成的“海明号”波
浪发电试验船是世界上第一座大型波能发电站。 我国大陆最早建成的
水电站是云南省昆明市郊的石龙坝水电站，建于 1912 年。 1988 年，我
国建成湖北葛洲坝水利枢纽，装机容量为 2715 万千瓦。 1986 年，我国
184 在浙江省建成试验性的江厦潮汐电站，装机容量为 3200 千瓦。 我国在1994 年开工兴建的三峡水利枢纽建成以后，装机容量将达到 1786 万
千瓦，这将是世界上最大的水电站。