膨润土是以蒙脱石为主要矿物的黏土。蒙脱石是含水的层状硅酸盐矿物，其理论分子式
为 ［（ＯＨ）４Ｓｉ８Ａｌ４Ｏ２０］。钠质膨润土较钙质或镁质膨润土的物理化学性质和工艺技术性能优
越，主要表现在其微质点在水中更易离子化并亲水，易于被水带入织物毛细管中。微质点的
巨大比表面积及端面电荷作用也使其易于吸附在纤维表面。借助于蒙脱石微粒子的润滑性、
吸湿性 （吸水率＞４００％）而使纤维之间产生润滑、膨松作用，从而达到织物的柔软滑爽、
穿用舒适的感觉。
以膨润土为主体，经改性充分发挥其高膨润性、分散性、黏结性、吸附性及阳离子交换性等
特性，可以全部或部分代替阳离子表面活性剂作洗衣粉柔软添加剂。对膨润土的改性，有过氧化
氢活化处理、烷氧基表面活性剂改性处理等方法。膨润土存在于自然界，可以通过加入膨润土总
量５％的碳酸钠将其转化成钠膨润土。