在20世纪60年代，大部分的中国家庭并不需要整理。当时的中国社会还处于物资匮乏的阶段，家中空间相对大、物品少，并不需要特别整理。那时生活节奏相对慢，而且十分规律，人们只需要专心做好手头工作就行了，内心世界朴素简单。
而同期的日本，已经一跃成为世界第二大经济体，日本家庭开始追求丰富的物质生活，早早用上了电冰箱、电炉子、面包机等新款家用电器，女性们都想拥有奢侈品牌的皮包。随着大量物品涌入了家中，空间相对变小了，人们不得不开始使用各类收纳工具。20世纪90年代初期，日本家庭出现了极大的整理需求，各种整理书、整理师大行其道。
如今中国家庭的状况类似30年前的日本，因为经济的高速发展，人们的物质生活越来越丰富，居住条件也有了改善，买房装修成了热点需求。法国哲学家笛卡儿说“我思故我在”，现代人进入消费时代，反而变成“我买故我在”。人们总是喜欢把目光投向那些看得见、摸得着的有形物品，但是，这些原本为提供便利而生的物品被大量采购回家后，又渐渐变成人们的负担。人好像成了物品的奴隶，物品反而当家做主了。每天和物品做斗争，似乎已经成为现代人的生活方式之一！
很多人的家里开始变得混乱，经常找不到东西；各种大件物品塞满房间，走路都不得不小心翼翼以防磕碰，更没有空间用来运动或给孩子玩耍了。长期在这样的环境下生活，会大大浪费宝贵的能量，于是中国人精力不足成了常态，内心浮躁却难以平静，人际关系也乱糟糟的，心灵透支，十分疲惫，每天忙得团团转，其实只是原地打转。而日本家庭已经意识到了这些问题，早没有了当年的豪气，购物也变得理性和谨慎，人们更愿意把钱消费在旅行上，认为花钱买体验才是永远不会贬值的投资。
在这样的时代背景下，中国人很需要整理，但绝大多数人在整理和自我选择上的训练是缺乏的。如果再遇到家中有增员或者减员的情况时，整理需求更是十分迫切。越来越多的人渴望通过整理周围的环境和物品，实现轻盈的生活。