饲料养分即营养物质或称营养素, 是饲料中含有的能够被鸡采
食、 消化、 吸收和代谢, 用以维持生命和生产产品的具有类似化学
结构性质的物质。 养分可以是简单的化合物 (如碳酸钙), 也可以
是复杂的化合物 (如蛋白质、 脂肪和碳水化合物等)。 饲料养分一
般包括6类物质: 水、 灰分或矿物质、 蛋白质、 碳水化合物、 脂肪
和维生素。 常规化学分析把饲料养分区分为水、 粗灰分、 粗蛋白
质、 粗脂肪、 粗纤维和无氮浸出物等6类, 也称概略养分。
肉鸡采食饲料是为了从饲料中获得所需要的营养物质, 但饲料
中的营养物质一般不能直接进入体内, 必须经过消化道内一系列消
化过程, 将大分子有机物质分解为简单、 在生理条件下可溶解的小
分子物质, 才能被吸收、 转化、 利用, 满足鸡的生存和生产产品
需要。