水不仅是鸡自身的主要组成成分, 也是一种理想的溶剂, 并可
作为鸡机体进行生物化学反应的介质, 除此之外还有调节体温和润
滑的作用。 水缺乏对鸡生存和生产的影响甚至比其他养分的缺乏影
响更大, 蛋种母鸡断水 24 小时, 产蛋率下降 30%, 补水后仍需
25~30天才能恢复生产水平; 适量限制饮水的最显著影响是降低
采食量和生产能力, 尿与粪中水分的排出量也明显下降。 所以保证
水分的供应尤为重要。 鸡从三方面 (即饮水、 饲料水和代谢水) 获
得水分, 饮用水是鸡重要的水分来源, 饮水量与鸡的年龄 (幼禽每
单位体重的需水量比成禽高1倍以上)、 种类、 产蛋情况 (不产蛋
时每只每日约需水150毫升, 产蛋率达50%时需水量达到200毫
升)、 日粮组成 (采食高能饲料比采食低能饲料对水的需要量低,
食用高纤维饲料所需饮水量大)、 环境温度 (气温在21℃以上, 每
升高1℃, 饮水量增加7%; 当气温从10℃ 以下上升至30℃ 以上
时, 产蛋母鸡饮水量几乎增加2倍)、 水温 (饮用水的最佳水温为
10~12℃) 等有关。
在鸡的生产过程中既要保证饮水充足, 又要注意饮水质量的要
求 (可溶解盐分在3000毫克/升以下的水可允许用于家禽, 150毫
克/升是理想的饮水。 但水中盐分超过1000毫克/升时适口性较差。
对水中某些盐类含量亦有要求, 如水中氯化钠和氯化钾超过500毫
克/升时有咸味; 镁超过1300 毫克/升时有苦味, 不可作饮用水,
镁含量不宜大于200毫克/升, 否则影响食欲和导致腹泻; 饮水中
氯含量应低于0.1 毫克/升。 同时, 应避免铅、 汞、 砷等重金属、
有机农药、 氰化物、 病原微生物、 寄生虫及有机腐败产物等污染)。