中国鲎为暖水性的底栖节肢动物, 栖息于20~60米水深的砂
质底浅海区, 喜潜砂穴居, 只露出剑尾。 食性广, 以动物为主, 经
常以底栖的小型甲壳动物、 小型软体动物、 环节动物、 星虫、 海豆
芽等为食, 有时也吃一些有机碎屑。 中国鲎在中国福建沿海从4月
下旬至8月底均可繁殖。 自立夏至处暑进入产卵盛期。 大潮时多数
雄鲎抱住雌鲎成对爬到沙滩上挖穴产卵。 平潭岛每到农历六月, 就
有大量的鲎爬上岸, 因此当地有民谚称 “六月鲎, 爬上灶”。
中国鲎为雌、 雄异体, 雌体比雄体大。 成年雌体的头胸甲长约
400毫米, 体重约 4 千克; 雄体长约 300 毫米, 体重 1.8 千克左
右。 雌雄性比近1∶1。 繁殖期为每年的5~8月。 繁殖季节鲎常成
对活动, 雌鲎背负雄鲎于背部, 古书 《 南越笔记》 载有 “鲎性喜集
群, 雌常负雄于背, 皆有骨如扇, 作两截, 常张以为帆, 乘风而
行, 虽遇惊涛不解, 名约鲎帆。 渔者每望帆取之。 持其雄则雌不
去。” 鲎为卵生动物, 分批产卵, 每当产卵时, 雌鲎即挖穴 2~4
个, 穴深6~11厘米, 将卵产于穴中, 雄鲎即将精子撒于卵上。 在
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十四、 中国鲎潮汐的作用下, 穴中的卵常覆盖有约2厘米厚的沙层。 每个穴内有
卵100~630粒, 最多的可达1000粒。 卵呈淡黄色, 圆球状, 卵径
约4毫米。 受精卵经5~6周后孵化成幼虫。 初孵化幼虫长7~8毫
米, 形似三叶虫, 故又称为三叶幼虫。 幼虫腹部分为8节, 腹肢4
对, 无剑尾。 经第一次蜕皮后, 才出现剑尾, 并增生出2对腹肢。
当年幼虫需蜕皮5~6次, 以后每年蜕皮2次, 前后共蜕皮13~14
次才达到性成熟, 其中雌性个体多为13次蜕皮, 雄性个体多为14
次蜕皮。