在通常的情况下，由于待焊基体材料表面总会有一层氧化膜覆盖，这层氧化膜能够阻止钎料与基体材料的良好润湿，严重影响钎焊质量，同样，液态钎料也会被氧化膜包覆而失去对基体材料的润湿能力。因此要得到理想的钎焊质量，必须彻底清除基体材料和钎料表面的氧化膜。
在有些情况下，钎焊前安排清除母材表面氧化膜的工序，但这还远远不能满足要求。这是因为在钎焊加热过程中，母材和熔化钎料的表面还面临着更为迅速的氧化作用，在表面会立即生成一层薄薄的新的氧化膜。因此在钎焊过程中仍需要采取必要的措施，清除待焊母材和液态钎料表面的氧化膜并防止它们再被氧化。为达到这个目的，在实际钎焊中广泛采用使用钎剂的方法，促进钎焊接头的顺利形成。