见《本草图经》。为菊科2年生草本植物牛蒡Arctiumlappa L.的果实。全国各地均有分布。
【异名】恶实、鼠黏子、大力子、毛然然子、毛锥子、黏苍子、鼠尖子、大牛子、牛子、炒牛子。
【性味归经】辛、苦，凉。归肺、胃经。
【功效应用】疏散风热：用于风热感冒之喉痒咳嗽，吐痰不爽，常与银花、连翘、薄荷等同用，如银翘散（《温病条辨》）。利咽散结：用于风火或热毒所致之咽喉肿痛，常与连翘、射干、黄芩等同用。若与甘草等量为散，即启关散（《普济方》）。宣肺透疹：用于麻疹初起、透发不畅，风疹瘙痒，可与荆芥、浮萍、防风、柽柳、银花等同用。解毒消肿：用于痈肿疮毒兼有风热或便秘者，可与蒲公英、野菊花、地丁等同用。
现代常用于呼吸道感染、急性扁桃体炎、咽喉炎、支气管炎、肺炎、流行性腮腺炎、麻疹、荨麻疹等。
【用法用量】煎服：5～10g；或入散剂。外用；适量，煎水含漱。
【使用注意】气虚色白大便自利或泄泻者，慎服。痈疽已溃，非便秘者不宜服。
【现代研究】含牛蒡苷及脂肪油20%～30%。煎剂在体外有显着抗金黄色葡萄球菌的作用。水浸液能不同程度地抑制多种致病真菌。提取物能显着而持久地降低大鼠血糖。有轻度的利尿及泻下作用。