见《神农本草经》。为毛莨科多年生草本植物升麻Cimicifugafoetida L.、兴安升麻Cimicifugadahurica（Turcz.）Maxim.或大三叶升麻Cimicifuga heracleifoliaKom.的根茎。主产于陕西、四川、辽宁、吉林、黑龙江、河北。
【异名】周升麻、周麻、鸡骨升麻、鬼脸升麻、绿升麻。
【性味归经】甘、辛、微苦，凉。归肺、脾、胃经。
【功效应用】发表透疹：用于风热感冒，发热头痛及麻疹初期，透发不畅，常与葛根、赤芍、甘草等同用，即升麻葛根汤（《阎氏小儿方论》）。若斑疹热毒较甚者，加牛子，紫草等。清热解毒：用于胃火炽盛之齿痛口疮，单用煎汤，热漱咽
之，或与石膏、黄连配伍，如清胃散（《医宗金鉴》）；治咽喉疼痛，常与玄参、牛蒡子同用。升阳举陷：用于气虚下陷之子宫脱垂，久泻脱肛，常与柴胡、党参、黄芪同用，如补中益气汤（《脾胃论》）。
现代常用于麻疹、急性咽喉炎、口腔炎、扁桃体炎、子宫脱垂、胃下垂、脱肛等。
【用法用量】煎服：用于升阳，3～6g（宜蜜炙酒炒）；用于清热解毒，可用15g（宜生用）。外用：适量，研末调敷，或煎汤淋洗，或含漱。
【使用注意】上盛下虚、阴虚火旺及麻疹已透者忌服。
【现代研究】含苦味素、微量生物碱、水杨酸、脂肪酸等。在试管内能抑制结核分枝杆菌的生长。其变种绿升麻的水浸剂在试管内能不同程度地抑制黄癣菌等皮肤真菌，水提取物能降低动物血压，抑制其心肌，减慢其心率。水提取物能抑制离体肠管与妊娠子宫，兴奋膀胱和未孕子宫。