见《本草图经》。为蓼科多年生草本植物火炭母草Polygonum chinense L.的全草。分布于台湾、福建、江西、广东、广西、云南、四川和贵州等地。
【异名】火炭毛、乌炭子、运药、山荞麦草、黄鳝藤、乌白饭草、火炭星、赤地利、红梅子叶、老鼠蔗、大叶沙滩子、晕药。
【性味归经】辛、苦，凉。有毒。归肝、胆、脾、肺、大肠经。
【功效应用】清热利湿：用于泄泻，痢疾，黄疸，带下。治泄痢，可与凤尾草、布楂叶等量，或加十大功劳煎服；治黄疸，可与鸡骨草等量配伍；治带下，可与鸡冠花3～5朵同用。凉血解毒：用于痈肿湿疮，可单用水煎内服，外洗或捣敷；治阴痒，可煎水熏洗，并取药粉局部喷撒；治咽喉肿痛，可单用煎服。明目退翳：用于角膜云翳，目赤肿痛，单用，或与十大功劳等量煎水滴眼用。
现代常用于痢疾、肠炎、肝炎、咽喉炎、扁桃体炎、疖肿、跌打扭伤、皮炎、湿疹等。
【用法用量】煎服：25～30g（鲜品50～100g）；或捣汁。外用：适量，捣敷或煎水洗。
【现代研究】含β-谷甾醇，山柰酚，槲皮素等。具有抑制金黄色葡萄球菌、大肠埃希菌、炭疽芽胞杆菌、乙型溶血性链球菌、白喉棒状杆菌、伤寒沙门菌、铜绿假单胞菌作用。还有抗乙肝病毒和降压作用。