变压器和电动机是两种最常用的动力设备，就其原理而言，它们都是以电磁感应作为工作基础的。本节首先介绍磁路的基本知识，然后介绍变压器的工作原理和基本特性。
常用的电工设备，例如变压器、电动机以及许多电器和电工仪表等，都是以电磁感应为工作基础的，因此，在工作时都会产生磁场。为了把磁场聚集在一定的空间范围内，以便加以控制和利用，就必须用高磁导率的铁磁材料做成一定形状的铁心，使之形成一个磁通的路径，使磁通的绝大部分通过这一路径而闭合。把磁通经过的闭合路径称为磁路。下面先介绍铁磁材料的磁性能，再说明简单磁路的分析方法。