当暴发某些重要传染病时，除严格隔离病畜之外，还应采取划分封锁的措施，以防止疫病向安全区散播和健畜误入疫区而被传染。根据我国《动物防疫法》的规定，当确诊为牛瘟、口蹄疫、炭疽、猪水泡病、猪瘟、非洲猪瘟、牛肺疫、禽流感等一类传染病或当地新发现的畜禽传染病时，兽医人员应立即报请当地政府机关，划定疫区范围，进行封锁。封锁的目的是保护广大地区畜群的安全和人民的健康，把疫病控制在封锁范围内，发动群众集中力量就地扑灭。
封锁区的划分必须根据该病的流行规律、当时的疫情流行情况和当地的具体条件进行充分研究，确定疫点、疫区和受威胁区。执行封锁时应掌握“早”“快”“严”“小”的原则，亦即执行封锁应在流行早期，行动果断迅速，封锁严密，范围不宜过大。