电力线路是用来传输电能的，电力线路被兼做通信使用是对电力线路的重复使用，电力线载
波通信的主要特点如下。
（1）经济可靠。电力线路载波通信利用十分坚固的电力线路传递信号，超高压电力线路的绝缘水平很高，导线粗、强度大、杆塔牢固，因此可靠性极高；同时不需要单独架设通信线路和进行线路维护，虽然在两端要增加载波机和高频阻波器及结合设备，但是只要通信距离在 30～50km以上，就比一般有线通信便宜，而且在载波机的有效通信距离内，通信距离越长越经济，节省投资。
（2）杂音较大。电力线上的电压很高，存在着电晕、绝缘子放电等现象，这些都将对通信产生杂音干扰，为了保证通信质量满足信号和杂音比值的要求，必须提高信号功率，电力线载波机的发信功率都比较大，一般架空明线载波机的输出功率仅0.1W 左右，而电力线载波机则需要几瓦、几十瓦以至上百瓦的输出功率，但其通信距离并不比明线载波长。即使是采用大功率输出的载波机，与其他有线通信相比，杂音仍然较严重。
（3）频率范围窄，通道容量小。电力线载波机的高频频率范围是30～50kHz，以每路信号占4kHz为例，仅能装设117种不同频率的载波机，因此通道的容量比较小。为了传递远动等其他信息，在电力线载波机的每路4kHz频带范围内，通常只用300～2300Hz，甚至300～2000Hz传递话音。因电力线载波机的话音频带很窄，故双方通话时的音色、音调比较差。