拜耳法包括两个主要过程,也就是拜耳提出的两项专利。
一项是他发现 Na2O∶Al2O3 分子比为18的铝酸钠溶液在常
温下,只要添加氢氧化铝作为晶种,不断 搅 拌,溶 液 中 的
Al2O3 便可以呈氢氧化铝状态徐徐析出,直到其中 Na2O∶
Al2O3 分子比提高到6为止。这也就是铝酸钠溶液的晶种分解20
过程。另一项是他发现已经析出了大部分氢氧化铝的溶液,在
加热时,又可以溶出铝土矿中的氧化铝水合物,这也就是利用
种分母液溶出铝土矿的过程。交替使用这两个过程就能够一批
批地处理铝土矿,从中得出纯的氢氧化铝产品,构成所谓的拜
耳法循环。拜耳法循环如图31所示:
图31 拜耳法循环图
拜耳法的实质也可以从拜耳法循环图得到了解。用来溶出
铝土矿中氧化铝水合物的铝酸钠溶液 (即循环母液)的成分相
当于图中A 点。它在高温 (在此为200℃)下是未饱和的,具
有溶解氧化铝水合物的能力。在溶出过程中,如果不考虑矿石
中杂质造成的Na2O损失,溶液的成分应该沿着A 点与Al2O3·
H2O (在溶出一水铝石矿时)或 Al2O3·3H2O (在溶出三水
铝石矿时)的图形点的连线变化,直到饱和为止。溶出液的最
终成分在理论上可以达到渣根线与溶解度等温线的交点。在实第三章
拜尔法的基本原理和基本工艺流程 21
际的生产过程中,由于溶解时间的限制,溶出过程在此之前的
B 点便结束,B 点就是溶出后溶液的成分。为了从其中析出氢
氧化铝,需要降低它的稳定性,为此加入赤泥洗液将其稀释。
由于溶液中 Na2O 和 Al2O3 的浓度同时降低,故其成分由B
点沿等分子比线改变为C 点。在分离泥渣后,降低温度 (如
降低为60℃),使溶液的过饱和程度进一步提高,在其中加入
氢氧化铝晶种便发生分解反应,析出氢氧化铝。在分解过程中
溶液成分沿着C 点与 Al2O3·3H2O的图形点的连线变化。如
果溶液在分解过程中最后冷却到30℃,种分母液的成分在理
论上可以达到连线与30℃等温线的交点。在实际的生产过程
中,也由于时间的限制,分解过程是在溶液成分变为D 点,
即其中仍然过饱和着 Al2O3 的情况下结束的。如果D 点的分
子比与A 点相同,那么通过蒸发,溶液成分又可以回复到A
点。由此可见,A 点成分的溶液经过这样一次作业循环,便
可以在矿石中提取出一批氢氧化铝,而其成分仍不发生改
变。图中AB、BC、CD 和 DA 线表示溶液成分在各个作业
过程中的变化,分 别 称 为 溶 出 线、稀 释 线、分 解 线 和 蒸 发
线。它们正好组成一个封闭四边形,即构成一个循环过程。
实际的生产过程与上述理想过程当然有差别。主要是存在着
Al2O3 和 Na2O的化学损失和机械损失,溶出时有蒸汽冷凝
水使溶液稀释,而添加的晶种又往往带入母液使溶液的分子
比有所提高,因而各个线段都会偏离图中所示位置。在每一
次作业循环之后,必须补充所损失的碱,母液才能恢复到循
环开始时的A 点成分。