计算机科学技术具有一系列特点，诸如技术密集、知识密集、应用面广、更新速度快等。因此计算机教育对于学科发展、人才培养、促进应用、推广普及等具有特殊重要性。计算机科学形成为一门独立学科始于20世纪60年代中期。1955年中国的大学开始设立计算机专业和计算数学专业，分别附属于电机系（或自动控制系、无线电系）和数学系。美国一些大学开设了计算机程序设计和计算机在工程领域的应用等课程。1962年美国斯坦福大学等分别成立计算机科学系，但开始时只培养研究生。1968～1978年，计算机科学获得巨大的进展，计算机科学系或电工与计算机科学系遂迅速发展起来。与此相适应，美国公布了有代表性的计算机科学“68课程”和“78课程”，成为这个期间计算机科学发展的标志和总结。
 
 展望计算机正向社会进一步渗透，对计算机教育的需求日益增加。社会各个阶层要求学习计算机知识的人也将有巨大增长。有人把程序设计说成是“第二文化”。计算机的使用将引起整个教学过程甚至思考方法的重大变革。这一趋势将反过来促进计算机科学技术的进步。微型计算机更加完善化，并配备有不同程度的各种智能设备。在中国，汉字输入输出设备和汉字数据库尤为重要。发展更接近于自然语言且独立于机器的CAI语言，建立大范围的分布式微型计算机网，以加强CAI程序的交流和共享，也是重要的方面
按计算机教育的对象来分，有专业教育、继续教育和普及教育三类。