黑色金属是指铁及铁的合金，如生铁、钢、铁合金、铸铁
等。钢和生铁都是以铁为基础，以碳为主要非铁元素的合金，
统称铁碳合金。生铁是由铁矿石经高炉冶炼而制成的产品。铁
合金是由铁与硅、锰、铬、钛等元素制成的合金，是炼钢的原
料之一，硅、锰、铬、钛是作为炼钢的脱氧剂及合金元素加
入的。
所谓黑色金属并不一定是黑的，黑色金属只有三种：铁、
锰与铬。而它们三个都不是黑色的，纯铁是银白色的，锰是银
白色的，铬是灰白色的。因为铁的表面常常生锈，盖着一层黑
色的四氧化三铁与棕褐色的三氧化二铁的混合物，看去就是黑
色的，所以人们称之为 “黑色金属”。因为最常见的合金钢是锰
钢与铬钢，这样，人们把锰与铬也算成是 “黑色金属”了。除了
铁、锰、铬以外，其他的金属都算是有色金属。
在有色金属中，还有各种各样的分类方法。比如，按照密
度来区分，铝、镁、锂、钠、钾等的密度小于5，叫作 “轻金
属”。而铜、锌、镍、汞、锡、铅等的密度大于5，叫作 “重金
属”。金、银、铂、锇、铱等比较昂贵，叫作 “贵金属”。镭、
铀、钍、钋等具有放射性，叫作 “放射性金属”，还有像铌、
钽、锆、镥、金、镭、铪、铀等因为地壳中含量较少，或者比
较分散，人们又称之为 “稀有金属”。