阳阿古县－阳阿侯国－大阳古镇
位于泽州县西北部25公里处的大阳镇，是一个历史悠久，人文丰厚，闻名三晋的千年古镇。它是我国古代最早的冶炼之乡，并有“九州针都”之称。镇内现存有晋城目前规模最大的明代古建筑群，那幽邃的老街，古朴的民居，恢宏的寺庙，都记录着它历史上曾经的辉煌。 据史料记载，大阳早在西汉初年(公元前206年)，就被汉高祖封为阳阿侯国，并封卞欣为阳阿侯。后汉设为阳阿县，直到隋文帝统一全国后，才于开皇三年(公元583年)废县治，从而大阳先后为高都郡和泽州县所管辖，其县治从西汉至隋朝历经700多年。明清时期，镇内人口不断增加，村镇规模不断扩大，逐步形成了“户分五里、人罗万家，生意兴隆，商贾云集”的大集镇。
阳阿宝剑
大阳的辉煌历史，可以追溯到春秋战国时期。它的采矿炼铁业几乎与中华民族的冶炼史同步兴起。村周围丰富的煤炭和铁矿资源，为冶炼业的发展提供了极为便利的条件。《山海经》曾记：“虎尾山之阴有铁矿”，指的就是大阳至今还仍在开采的虎尾山矿区。晋国最早使用的炼铁鼓风炉，首先在大阳发明和使用。连战国最著名的“阳阿古剑”也产自这里，它刀刃锋利，削铁如泥，当时的大阳已成为北方各诸侯国制造兵器所需生铁的重要产地。明、清两代，大阳的采煤、炼铁和铸造行业最为鼎盛，不仅产有铁锅、铁钉、铁锁等生活用具，而且镰刀、斧头、铁锹、犁铧等农具样样齐备。每年由山西、河南、河北，甚至西北的青海、甘肃、新疆的大批商人也都来到大阳，进行热闹的铁货交易。
九州针都
在大阳的铁业制造中，其中以明清时期所产的钢针最负盛名。据德国里希霍劳在《中国近代手工业史资料》中说：“大阳的针，供应着这个大国的每一个家庭，并且远销中亚一带”。 冶炼业和制针业的兴旺，不仅给大阳人带来了生活上的富足，而且为村镇建设和社会文化发展提供了重要的经济基础。别说庙宇楼阁和成群的明清大院，单就用于歌舞唱戏的戏台就多达十九处。每逢庙会和喜庆节日，戏台上既有吹拉弹唱和轻歌曼舞的形姿，就是平时也常有当地的上党梆子和外来的豫剧，蒲剧等戏班子在这里登台献艺。最早在汉代的《淮南子》和三国曹子建的名篇中，都能找到“阳阿奏奇舞”的句子，说明了大阳古时音乐歌舞的繁盛和当地文化艺术的极高造诣。 古镇“西宫阁” 北宋泽州艺人孔三传，是古代韵律宫调的发明者，堪称中国古代的音乐大师。在其早年的艺术生涯和成名后一直活跃在大阳镇。他在实践中将唐、宋以来的大曲、词调、绕令以及当时北方民间流行的乐曲和上党曲调搜集起来，按其声律高低，归纳成不同的宫调，演唱起来变化无穷，丰富多彩。其创造的宫调对当时的大曲演唱形式是一个突破性发展，不仅在当时北方的学艺界有很高的声誉，而县在京都汴梁及宫廷演出也极负盛名，他对元代杂剧的兴起和中国曲艺及戏剧的繁荣，都有着不可磨灭的历史功绩。
然而，有关大阳的过去，人们听得最多的还是历史上“金榜题名”的故事。在这个太行山区的乡野古村中，历史上曾出现过大批灿若星辰的朝廷命官。从尚书、御史、翰林、巡抚，到待郎、郡守、状元、将军等数不胜数。甚至仅明清时期大阳的历史名人就达一百三十多人，其官司位之高，人数之多，影响之广，恐怕在全国任何一个村落中都是绝对少有的。因此，泽州大地自古流传着“有官不到大阳夸”之民谣。
中国古城镇活化石
西大阳赵家大院 大阳这个历史上人文极为丰厚的古镇，明清时期建有规模宏大的官宅民居建筑群。这些门庭威严、建造精良的大院在村内的街巷中成群连片。其中，位于东大阳村中的裴家大院，也叫光禄第，是昔日明代嘉靖礼部尚书裴宇的故居。其建筑为九宫八卦式布局，它以过厅院巷为中轴线排列，规划有致，结构合理，院落连环，楼层高大，极有王府气势。 西大阳王家大院 在大阳的诸多民居中，最为庞大的官宅府邸，当属明代万历丁丑科户部右侍郎张养蒙都堂的府第。其房宅占地逾百亩，几乎横跨了大阳的两条街巷。它以门庭楼宅的高大、扇屏绮窗的秀雅、砖石木雕的精巧以及斗拱梁柱的硕大最具特色。由于世道的变迁，这些庭院早已几易其主，而且大部分建筑的雕刻装饰已有损坏，但从现存的建筑中，仍能窥见出大阳明清民居建筑的辉煌和灿烂。 雄浑壮阔的汤帝庙 古镇“天柱塔” 大阳古建的浩瀚，除了这些遍布大街小巷的深宅大院。还有耸立于村东的九层天柱塔，深藏在村西北高山上的香山寺。而且村中的汤帝庙、关帝庙、资圣寺、后大寺以及古阁、巷门都一直保存至今，其建筑古朴大雅，风格别具。尤其横贯东西的一条明清大街，仍然店铺林立，古风四溢。
1989年中国著名作家浩然曾慕名来到这里，在其《大阳镇采访拾零》一文中，称大阳的老街是一条“只有读古典小说才能想象出来的街道”，并说：“这条街的古老姿态，很难用短短的文字写清楚”。他当时离开晋城时曾留下一条诚恳的建议：“不要轻易拆毁那条街和那些有代表性的宅院”。浩然的建议，对大阳的村落古建保护和当今的旅游开发等都具有十分重要的指导作用。