羌族有敬老、好客、冠礼、尚武等良好的民风。羌族在其社会生活的各个方面，处处表现出对长者的尊重。过去凡节日相聚饮酒时，都由最年长的人先致开坛词，说吉利话，随即开坛先饮，然后依长幼次序饮酒，寨首、团总、乡保长亦不在长者先。老人进屋，屋内的人要起立相迎让座。宴席由老人坐上位，待其坐定后，他人才能入座。路遇老人，必侧身让路；骑马遇老人，要下马行礼。群众性的歌舞，也往往由老人领唱领舞。
羌族人民历来尚礼好客。有所谓“进门三礼：烟、酒、茶”一说，一些地区在贵客临门时要鸣枪欢迎，并邀亲邻陪席，相聚饮酒、演唱跳舞以助兴。客人在主人家则不能随意进侧房或上楼。
羌族自称“日玛”、“日表”或“如玛”、“尔玛”。“羌”属他称，从羊、从人，意为“西戎牧羊人”。历史上，羌族以养羊著称，故羌族与羊的关系极为密切，至今仍保留着供奉“神羊”的习俗。羌语分南北两大方言，各方言有若干土语，甚至相邻村寨间语音差异也较明显，故有“五里不同乡，十里不同俗”之说。