九寨沟山地切割较深，高差悬殊，植物垂直带谱明显，植被类型多样，植物区系成分十分丰富。区内有高等植物2576种，其中国家保护植物24种；低等植物400余种，其中藻类植物212种，而且有40种植物属四川首次发现的特别物种，为九寨沟独有。许多古老的孑遗植物保存良好，国外著名植物学家波士曼博士说：“九寨沟是个丰富多彩的博物馆，是实力雄厚的基因库。”
1．彩林植物　九寨沟莽莽的林海，随着季节的变化，也会呈现出瑰丽的色彩变化。初春的山间丛林，红、黄、紫、白各种颜色色杜鹃花点缀其间，山桃花、野梨花争相吐艳，夹杂着嫩绿的树木新叶，使整个林海繁花似锦。盛夏是绿色的海洋，新绿、翠绿、浓绿、黛绿，绿得那样的丰富，显现出旺盛的生命力。深秋，深橙色的黄栌，浅黄色的椴叶，绛红色的枫叶，殷红色的野果，深浅相间、错落有致，真可谓万山红遍、层林尽染。
在暖色调的衬托下，湖水显得更蓝。蓝天、白云、雪峰和彩林倒映于湖中，呈现出光怪陆离的水景。入冬，白雪皑皑，冰幔晶莹洁白，莽莽林海，似玉树琼花，银装素裹的九寨沟显得洁白、高雅，像是置放在白色瓷盘中的蓝宝石，更加璀璨夺目。