宫省是皇宫的建筑形式。崇官室以威四海，是统治者建筑宫省的本义。
以宫省为核心而建立起来的制度，则与古代政治息息相关。
秦始皇统一六国，将六国官室图样描来，在咸阳北阪上建筑了规模庞大
的咸阳宫，殿屋、复道、周阁相属。后又嫌宫廷大小，在渭南上林苑中营建
朝宫，集刑徒70万人营建阿房官，“东西五百步，南北五十丈，上可以坐万
人，下可以建五丈旗，周驰为阁道，自殿下直抵南山，表南山之颠以为阙。
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为复道，自阿房度渭，属之咸阳，以象天极阁道、绝汉抵营室也”。他为了
巡行全国，又在关内建宫300，关外建宫400余，共700多行宫。西汉时，
开始修建长乐宫，后又修建未央官。当时国家初创，建筑如此壮观的宫室曾
使汉高祖刘邦“甚怒”，认为营建过度；而主造宫室的丞相萧何则认为：“且
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夫天子以四海为家，非令壮丽亡以重威”。萧何的话表明，建立宏伟的宫室
乃是为了体现政权的威严，具有镇慑的作用，其着眼点在于加强统治。
从秦汉的宫室建筑设计来看，皇宫分成前后两个部分。前一部分叫做“前
廷”，设有殿堂，称为“前殿”、“正殿”，是百官朝拜君主和议政的地方，
所以又称“朝廷”，在前廷没有一些为君主服务或佐助办理政务的机构和人
员，称之为宫官、中朝官、廷官、殿阁官等。后一部分叫做“后宫”，是皇
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帝和后妃居住的地方，亦称为“禁中”、“省中”、“禁省”、“后廷”、
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“内庭”、“大内”等。后宫也设有一套为皇帝和后妃生活服务的机构和人
员，叫做省内官、省官、禁官、内官、中官、内侍官等。皇宫的前面是皇城，
中央的主要政务机关大都设置在这里，其官员和设在都城之内的其他机关的
官员一起称为朝官、外朝官、外官、外廷官等。有关宫廷内外界限的规定和
出入宫省的制度，称为宫省制度。
宫省制度是十分严格的，公卿大臣没有皇帝的特许不准进入省中，一般
官吏非奉特许不得进入宫中。宫省都有严格的护卫检查制度，“汉兴以未，
深考古义，惟万变之备。于是制宫室进入之仪，正轻重之冠。故司马、殿省，
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门闼至五六重，周卫击刁斗。近臣侍侧，尚不得着钩带人房”，这是为了保
证君主的安全。
由于宫省构成的内外的区别，从而使臣僚们与皇帝之间的关系也有亲疏
远近之分。汉平帝刘祈时，王莽为把自己的女儿立为皇后，鼓动臣民百姓上
书恳请，“庶民、诸生、郎吏以下守阙上书者，日千余人，公卿、大夫或诣
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廷中，或伏省户下” 。阙是宫门，地位低者只能到宫门；公卿大夫地位高，
① 《资洽通鉴》卷7 《秦始皇三十五年（前212）》。
② 《汉书》卷1 《高祖纪》。
① 蔡邕《独断》引《史官记事》云：“上所居曰禁中。……禁中者，门户有禁，非待御者不得入，故曰禁
中。孝元皇后（王政君）父大司马阳平侯名禁，当时避之，故日省中。今宜改。”但后世受此影响，并未
全改，禁、省时常并提，有时则统称“禁省”。省与后来的官署名称有密切的关系。
② 《说文》：“廷，朝中也。庭，宫中也，”引申为办理政务的地方，称为内廷，与内宫办理政务有关。
③ 《太平御览》卷354 引《汉名臣奏》。
④ 《汉书》卷99 上《王莽传》。 123D-
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也只能到“廷中”或“伏省户下”，这不仅说明了省、廷、官门外的内外关
系，而且表明三者之间有着十分严格的界限。由于皇帝对内外官信任程度的
不同，有时会导致内外官权力的交替转换。这个时期的中朝官辅政，尚书、
中书、门下三省逐渐形成，都是权力由内向外延伸的结果，与宫省制度有密
切的关系。
宫省是围绕着皇帝而建立的，不管皇帝是暂住、巡狩、征战还是避难，
只要是皇帝的所在之处，官省制度也就随之建立起来。秦始皇在全国建宫700
余所，多是行宫、行在所。皇帝在避难的途中，不得已时也可以暂用民宅，
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甚至可以用“武帐为便殿”。但官省制度仍然是一种必须格守的制度。这表
明，皇帝只要还在位，不论处境如何，凡是他居停之处，便是全国统治权力
的中心。
宫省是全国的政治中心，是诏令的发源地，是最高统治权的象征，同时
又是野心家、阴谋家和各种政治势力竞争、角逐的场所。外戚、宦官擅断朝
政、诛戮大臣乃至废立皇帝等重大活动，大都是在宫省中密谋策划的。权臣、
割据势力拥兵于阀下，挟天子以令天下，也是将宫省牢牢控制在自己手中得
以实现的。宫省制度是维护皇权至高无上，使皇权物化的一种制度。
