维生素的种类很多，按其化学结构和可溶性分为脂溶性维生素和水溶性维生素两大类。前者包括维生素A、维生素D、维生素E、维生素K；后者包括维生素B1、维生素B2、维生素B6、胆碱、肌醇、维生素B12和维生素C等。脂溶性维生素在体内排泄较慢，摄入过多可在体内蓄积，可能会产生毒害作用；水溶性维生素排泄较快，一般不在机体内蓄积，通常即使大量使用，也不会产生毒性作用。
动物机体维生素缺乏或不足是一种慢性过程。当食物中长期缺乏某种维生素时，起初由于组织中维生素储量下降，而出现生化生理功能异常，进而发生组织学上的病理变化，最后呈现临床症状。
维生素缺乏的原因有原发性和继发性两种，由于食物中含量不足而引起维生素缺乏属于原发性的；由于维生素的吸收和储备过程发生障碍，或在机体内的氧化加速，以及生理或病理性需要量增大而引起维生素缺乏，属于继发性的。
治疗　维生素缺乏症与日粮差有关，应给予营养全面而均衡的日粮。胃肠道紊乱或长期服用广谱抗生素的犬，应当补充维生素，尤其是B族维生素和维生素K。吃腐肉的犬应补充维生素E，佝偻病犬则应补充维生素D。