我们在RGB、CMYK和Lab中编辑图像，其本质的不同是在不同的色域空间中工作。色域就是指某种表色模式所能表达的颜色数量所构成的范围区域，也指具体介质如屏幕显示、打印机输出及印刷复制所能表现的颜色范围。自然界中可见光谱的颜色组成了最大的色域空间，该色域空间中包含了人眼所能见到的所有颜色。在色彩模式中，Lab色域空间最大，它包含RGB、CMYK中所有的颜色。图3-16（彩）马蹄形轨迹是人眼能够识别的颜色范围，马蹄形轨迹内任一点表示一个颜色，所有颜色组成的集合就是人眼能识别的颜色色域。那么RGB色域就是色光表色法所能表示颜色的集合，CMYK色域就是用色料表示的集合。从图中可以看出，RGB色域比CMYK色域要大些。由于显示器的生产厂商不同，虽然它们都是用RGB表示颜色，但各种显示器的色域也是不同的。