信道编码器的作用是提高数字信号传输的可靠性。由于传输信道
内的噪声和信道特性不理想造成的码元间干扰极易造成传输差错，而
信道线性畸变造成的码间干扰可通过均衡办法基本消除。因此，信道
中的噪声成为导致传输差错的主要原因。减小这种差错的基本做法是
在信码组中按一定规则附加若干监视码元（或称冗余度码元），使原
来不相关的数字信息序列变为有一定相关性的新序列。接收端可根据
这种相关性来检测或纠正接收码组中的误码，提高可靠性。有鉴于
此，信道编码器又称为差错控制编码器。接收端的信道译码器是信道
编码器的逆过程。