以玉作扣弓弦的器具,套于拇指之上,在清代十分盛行,
称为扳指或搬指。扳指均作成两端平齐、外周平滑高约3.5厘
米的圆筒形。以前多用骨质或象牙雕制,而后逐渐流行,为
清代豪官显贵的一种手上装饰品,原料也进而选用和田白玉、
缅甸翡翠或天然玛瑙。
据周南泉介绍,1976年在河南省安阳市殷墟“妇好”(她
是殷王之妾,一位常常带兵出征的女将)墓中,出土了一件
商墓中从未见过的最早扣弦器一一玉碟,其外形一端平齐,一
端斜口,可套入成年人拇指。它与上述的扳指形式略有不同,
可能是最早的扳指。说明这种防止拉弓时勒伤手指的玉器,最
晚在距今4000年左右的殷商时期已开始制作和使用。
时至今日,茌河南南阳、广东四会等地的个体玉雕厂,仍
有人断续地雕制两端平齐的玉扳指。不过其用途已不限于拉
弓射箭,而为一些老年人挂在裤头上作玉佩,或国内及港台
地区一些爱好者作收藏之用。对从民间收购来的已有破损但
色绿而质佳的翡翠扳指,则常改制为戒面或戒指。