鱼是水生变温动物，它的体温随水温变化而升降。观赏鱼种类不同，对水温的要求就不相同。金鱼的最佳适温范围为22℃～25℃，一般可忍耐最高水温为34℃，最低2℃，高于34℃或低于2℃易死亡。在水温不适宜时，金鱼也容易发病，如水温低于20℃，极易感染小瓜虫病。锦鲤的最适合生活水温为20℃～25℃，在这种水温条件下，锦鲤游泳活跃、食欲旺盛、色彩鲜艳、不易患病。热带鱼最适生活水温为24℃～28℃，大多数热带鱼低于20℃或高于30℃时容易死亡。
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观赏鱼对外界环境温度变化极为敏感，无论是金鱼、锦鲤，还是热带鱼，水温均不宜在短时间内发生较大变化，尤其是热带鱼类。水温突然变化，温差超过5℃（鱼苗2℃），容易造成观赏鱼的死亡。因此，在养殖过程中要密切注意水温的变化，以免造成观赏鱼死亡。