新鲜植物体由水和干物质两部分组成, 干物质又可分为有机质和矿物质两部
分。 水分占新鲜植物体的75%~95%, 干物质占到5%~25%。 干物质经灼烧后,
有机物质被氧化分解, 并以各种气体的形式逸出。 这些气体的主要成分是碳、 氢、
氧、 氮4种元素, 植物体燃烧后不挥发的残留物部分为灰分, 其成分相当复杂, 包
括磷、 钾、 钙、 镁、 硫、 铁、 锰、 锌、 铜、 钼、 硼、 氯、 硅、 钠、 钴、 铝、 镍、
钒、 硒等。 现代分析技术研究表明, 在植物体内可检测出70多种矿质元素, 几乎
自然界里存在的元素在植物体内都可找到。 然而, 由于植物种类和品种的差别, 以
及气候条件、 土壤肥力、 栽培技术的不同, 都会影响植物体内元素的含量。 植物体
内所含的灰分元素并不全部都是植物生长发育所必需的, 有些元素可能是偶然被植
物吸收的, 甚至还能大量积累; 有些元素的需要量是极微的, 然而确是植物生长不
可缺少的营养元素。 因此植物体内的元素可分为必需营养元素和非必需营养元素。