流媒体技术是从互联网上发展起来的一种多媒体应用技术。所谓流媒体，是指应用流式
传输技术在网络上传输的多媒体文件，包括音频、视频和动画等。 流式传输技术则是将多媒
体信息经过特殊的压缩方式分成一个个压缩包，由视频服务器向用户计算机连续、实时传送。
在采用流式传输方式的系统中，用户不必像采用下载方式那样等到整个文件全部下载完毕，
而只需经过几秒或几十秒的启动延时即可在用户的计算机上利用解压设备（硬件或软件） 对
压缩的多媒体文件解压后进行播放和观看。此时多媒体文件的剩余部分将在后台的服务器内
继续下载。与单纯的下载方式相比，这种对多媒体文件边下载边播放的流式传输方式，不仅
使启动延时大幅度地缩短， 而且对系统缓存容量的需求也大大降低。