大肠癌包括结肠癌、直肠癌,是常见的恶性肿瘤。 据统计,约
有70%的大肠癌发生在乙状结肠和直肠,尤其是中老年人常见的
消化道恶性肿瘤之一。 其发病率在消化道肿瘤中仅次于胃癌及食
管癌。 近年来肿瘤流行病学调查研究表明,由于饮食习惯的改变,
由素食变为高脂肪、高蛋白膳食,大肠癌的发病率有增高趋势。 例
如,国外有研究报道,欧美等发达国家每年结肠癌的发病率是非洲
69黑人的14倍。 分析其主要原因是欧美国家的人们,食用的是过于
精细的、高脂肪、高蛋白食物,即所谓“西方饮食”。 这种食物结构
的特点是高脂肪、缺少纤维素。 经调查,他们每人每天食入的纤维
素仅仅是非洲黑人的1/6,所以导致大便次数减少,甚至便秘的发
生率增加。 而高脂肪饮食则使肠道和大便的胆酸浓度增加,便秘
更增加胆酸在肠道的滞留和作用而引起大肠癌。 据此,人们认为
虽然不能说便秘是引起大肠癌的直接病因,但便秘可带来许多易
引起大肠癌的物理性、化学性致癌因素。 因此,平素注意良好的体
育活动、生活方式和健康饮食习惯,控制脂肪的摄入,增加膳食纤
维,保持大便通畅,防止便秘,不失为预防大肠癌或减少大肠癌发
生的重要措施之一。